El Festival Blues & Ritmes ha tancat una edició vibrant que ha reunit a Badalona grans noms de l’escena musical de diverses geografies i estils musicals. La trenta-sisena edició del festival ha portat fins al Teatre Margarida Xirgu públics vinguts d’arreu de l’Estat per no deixar escapar l’oportunitat de presenciar el retorn en exclusiva només per al festival badaloní del grup nord-americà dels anys 80 The Del Fuegos. Una diversitat de públics, de diferents procedències i edats, que també s’ha palpat en la resta de concerts. L’aposta per una edició amb propostes musicals tan variades i, fins i tot, inèdites en l’historial del festival, com la fantasmagòrica última actuació de la cantautora normanda Françoiz Breut, buscava i ha trobat aquesta afluència de nous públics que han descobert el festival.
El certamen va arrancar amb l’enèrgica i exuberant festa africana amb Dobet Gnahoré i el seu combo de bateria, baix i guitarra que sonaven com una orquestra sencera. Joiosos moments d’afropop, rumba congolesa i blues africà que ja formen part de la història recent del festival. L’emotiva retrobada amb les llegendes del rock americà dels 80, The Del Fuegos, es va viure com una total celebració a la vida i a la música. Una nit que, com va dir Warren Zanes, “la música cura i es converteix en refugi”. La irlandesa Muireann Bradley va demostrar que el talent no té edat i, amb només 18 anys acabats de fer, va recuperar de l’oblit col·lectiu el blues dels anys 20 i 30 fent gala d’un precoç però exquisit fingerpicking que promet donar moltes alegries en el futur. Jesse Dayton i el seu demolidor trio van incendiar el Teatre Margarida Xirgu amb un concert explosiu de rock-blues que va combinar rifs impactants, booggie de l’estat de l’estrella solitària i sentits homenatges a Townes Van Zandt. Per últim, Françoiz Breut, embolcallada per una atmosfera hipnòtica i acompanyada per Marc Melià als teclats i per François Schulz a la guitarra i la bateria, va oferir una classe magistral de sintetitzadors futuristes i melodies oníriques d’una bellesa orgànica i duradora.
Configurar programacions que estiguin a l’alçada de la història del Blues & Ritmes és un repte amb el que es troben cada any els seus directors artístics. En aquesta edició s’han atrevit a potenciar encara més si és possible l’eclecticisme del festival, fent propostes arriscades però que s’han demostrat perfectament solvents i han propiciat el descobriment del festival a nous públics i que es parli de Badalona i del seu panorama cultural fora de les seves fronteres i bastant més enllà.
Blues & Ritmes
El Blues & Ritmes, nascut l’any 1989, ha exercit històricament de porta d’entrada a Catalunya -i, tot sovint, al sud d’Europa- de músics que mai (o rarament) hi havien actuat. Amb el Parc de Can Solei de seu entre els anys 1989 i 2001, el festival organitzat per l’Ajuntament de Badalona va programar figures històriques com Albert King, Screamin’ Jay Hawkins, George Clinton, Rufus Thomas o Ali Farka Touré. Des d’aleshores, amb els teatres Zorrilla i Margarida Xirgu com a escenaris del festival, el Blues & Ritmes s’ha refermat entre els cicles de concerts amb més prestigi de l’Estat gràcies a programacions fetes amb cura i la presència d’artistes com ara Randy Newman, Booker T & The MG’s, Chris Hillman, Rosanne Cash, Guy Clark, Allen Toussaint, Paul Heaton & Jacqui Abbott, Richard Thompson o Benmont Tench, entre molts altres.
